본질적으로 인간은 사회적 동물입니다. 그렇기 때문에 그러한 진정한 친구를 갖는 것은 당신의 삶에서 필수가 되었습니다. 친구는 기복의 이야기를 나누는 곳일 뿐만 아니라 건강에도 좋은 영향을 미칠 수 있습니다. 사실, 연구자들은 최근 청소년기의 강한 우정이 성인기에 좋은 정신 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있음을 발견했습니다.
청소년 우정과 정신건강에 관한 연구
건강한 관계를 유지하면 삶에 많은 좋은 이점이 있다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 이것은 과학자들로 하여금 친밀한 우정이 개인의 정신 건강에 미치는 영향을 연구하도록 촉발했습니다.
미국 버지니아 대학교 심리학부의 여러 동료이자 연구원 중 한 명인 Rachel K. Narr 박사는 청소년기부터 키워온 우정에 대한 장기적인 관찰을 수행했습니다. 아동 발달 저널(Journal of Child Development)에 발표된 연구에 따르면 가까운 친구가 있는 십대들은 스트레스를 덜 받는 경향이 있습니다. 흥미롭게도 십대들은 일반적으로 더 행복하고 가치를 느끼며 학업 능력을 향상시킬 수 있습니다.
이를 떠나 연구자들은 이러한 혜택이 성인이 될 때까지 지속될 수 있는지 알아보기를 원했습니다. 이를 위해 Rachel K. Narr와 동료들은 170명의 15세 십대를 연구했고 향후 10년 동안 그들의 발달을 계속 추적했습니다.
연구 참가자들에게 친구의 모습과 우정의 질에 대한 설문지를 작성하도록 요청했습니다. 뿐만 아니라 연구자들은 특히 자존감, 불안, 우울, 사회적 환경에서의 자기수용 등 청소년들의 정서적 상태를 알아보기 위해 인터뷰를 진행했다.
거의 모든 십대들은 양질의 우정이란 각 사람이 서로를 존중하고 신뢰하며 지원한다는 것을 의미한다고 생각합니다. 그렇기 때문에 십대들은 일반적으로 다른 사람들과 공유하기 어려운 자신의 감정을 공유하는 것이 더 쉽습니다.
진정한 친구가 있는 사람은 덜 불안하고 우울하다
사실, 이 연구는 15세 전후로 친밀한 우정을 쌓은 십대들이 사회 불안 장애를 가질 가능성이 더 낮다는 것을 발견했습니다(사회적 불안), 더 높은 자존감, 그리고 마지막으로 중요한 것은 25세의 우울증 위험이 상당히 낮습니다. 이것은 친구를 사귈 때 그다지 친밀하지 않고 우정을 우선시하지 않는 경향이 있는 다른 십대들과 대조적입니다.
Rachel Narr는 청소년기에 지속되는 우정의 질은 장기적으로 사람의 정신적, 정서적 건강 측면을 예측할 수 있다고 말했습니다. 그 이유는 양질의 우정이 나중에 몇 년 동안 정신 건강을 유지하는 데 실제로 효과적이기 때문입니다.
자신도 모르는 사이에 다른 사람들과 친밀해지는 것은 실제로 당신의 자존감을 높일 수 있습니다. 이는 물론 개인의 자기계발과 정체성 형성에 매우 중요하다.
당신의 진정한 친구는 미래의 정신 건강의 열쇠가 될 수 있습니다
진정한 친구를 갖는 것은 또한 정신 질환으로 고생하는 사람들의 건강을 회복하는 데 도움이 될 수 있습니다. Basking Ridge의 임상 심리학자인 Leslie Becker-Phelps 박사에 따르면 양극성 장애나 우울증과 같은 정신 질환이 있는 사람들은 과민하고 피곤하며 기분 변화가 자주 일어나는 경향이 있습니다.
글쎄요, 당신이 나아질 수 있도록 항상 당신을 받아들이고 지지하는 진정한 친구의 존재는 당신이 정신 질환에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이유가 있는 것은 아닙니다. 우정은 행복감을 높이고 스트레스를 줄이며 장수할 수도 있기 때문입니다.
그러나 진정한 친구가 있다고 해서 우울증이나 이와 유사한 정신 장애의 위험이 없는 것은 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 정신 장애는 좋은 친구가 있든 없든 상관없이 누구에게나 여전히 공격할 수 있습니다. 그러나 10대부터 진정한 친구가 있었던 사람들은 위험이 더 적고 회복 가능성이 더 큽니다.
